Động vật có vú để lại những vết răng cổ xưa nhất trên xương khủng long

Những vết răng đục vào xương sườn của một con khủng long lớn bởi một động vật có vú sống cách đây 75 triệu năm. (Nicholas Longrich/Đại học Yale)

Các nhà cổ sinh vật học mới đây đã phát hiện ra những vết răng lâu đời nhất được biết đến của động vật có vú trên xương động vật cổ đại, bao gồm cả một vài con khủng long lớn.

Trong khi nghiên cứu các bộ sưu tập cổ sinh vật học, Nicholas Longrich thuộc Đại học Yale và Michael Ryan thuộc Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Cleveland đã tình cờ phát hiện ra một số xương in hình vết răng. Tất cả các xương này đều thuộc Kỷ Phấn Trắng muộn, có niên đại khoảng 75 triệu năm trước.

“Các vết răng này đã làm tôi chú ý bởi vì tôi nhớ rằng đã từng nhìn thấy những vết gặm trên gạc của một con nai cha tôi mang về nhà khi tôi còn nhỏ, vì vậy khi tôi thấy nó trên các hóa thạch, nó đã thu hút sự chú ý của tôi”, ông Longrich nói trong một thông cáo báo chí.

Trong số các bộ sưu tập của Phòng thí nghiệm về Sinh vật cổ có xương sống thuộc Đại học Alberta và Bảo tàng Cổ sinh vật học Hoàng gia Tyrrell có những vết răng trên xương đùi của một con champsosaurus – một loài bò sát sống dưới nước – đã đạt tới chiều dài hơn 1,5 mét; xương sườn của một con khủng long, rất có thể là một con hadrosaurid hoặc ceratopsid; xương đùi của một con khủng long lớn khác, nhiều khả năng là một con ornithischian; và một xương hàm dưới của một con thú có túi nhỏ.

“Trong số các loài động vật được biết đến thuộc Kỷ Phấn Trắng muộn ở Bắc Mỹ, chỉ có động vật có vú mới có khả năng tạo ra những vết răng như vậy”, các nhà nghiên cứu đã viết trong báo cáo nghiên cứu của họ, được đăng trên mạng Internet trong Tạp chí Cổ sinh vật học.

“Đặc biệt, những con multituberculate có cặp răng cửa trên và dưới, rất có thể là chủ nhân của những dấu vết này”.

”Những con multituberculate, một loài động vật có vú cổ xưa đã tuyệt chủng mà tương tự như loài gặm nhấm, có thể là đang gặm những xương trần để lấy khoáng chất, chứ không phải là để ăn thịt”, ông Longrich nói.

“Các dấu vết được miêu tả ở đây điển hình cho những vết răng của động vật có vú lâu đời nhất được biết đến”, báo cáo nghiên cứu viết.

“Mặc dù có thể một số trong những vết răng này thể hiện những dấu vết của sự ăn, các vết răng thường xuyên sâu vào trong những lớp vỏ đặc của xương. Điều này đặt ra khả năng rằng, mặc dù những loài động vật có vú đang sống gặm xương và gạc hươu nai, một số động vật có vú thuộc Kỷ Phấn Trắng có thể đã ăn xương của khủng long và các động vật có xương sống khác như là một nguồn khoáng chất”.

>> Dấu chân loài bò sát khổng lồ được tìm thấy tại Pháp.

Helena Zhu
(Theo The Epoch Times)

Bản tiếng Anh có tại đây.